Et dagligt indlæg om min hverdag som fotograf, samt tips & tricks.

Der er kun én enkelt plads tilbage på workshoppen lørdag d. 20. marts. Så hvis du gerne vil med, så send mig en mail med dit navn for at reservere din plads.

Send en mail til mig på info@michaelbang.com for at sikre at der også er en plads til dig.

Du kan læse meget mere om workshoppen og om hvad du får med dig hjem her: Behind The Scenes II

I går handlede mit indlæg om 40 fede Photoshop tutorials, som du kan finde her: noupe.com.

Og jeg kan jo ikke smide sådan en stak tutorials uden at prøve mindst én af dem selv, så derfor blev det en lang nat.

Jeg tog en af de første, mere eller mindre tilfældigt valgt, og gik i gang. Opgaven lød på at lave et kamera der smeltede. Og efter ca. 1 time 30 minutter var det færdige resultat klar:

Det er faktisk en af de første gange jeg prøver at lave en så voldsom manipulation, men det bliver bestemt ikke sidste. Det var ret sjovt at se billedet tage form, også selvom jeg måtte improvisere lidt undervejs, når jeg ikke kunne få den ellers fine tutorial til at passe med min virkelighed.

Hvis du nu har fået mod på selv at afprøve teknikken, så kan jeg kun anbefale dig at hoppe ud i det! Du vil sikkert støde på et par udfordringer undervejs, men så løs det på din egen måde, hvis ikke du synes at den pågældende tutorial fungerer helt efter hensigten, eller hvis du har svært ved at gennemskue hvad den vil have dig til at gøre.

Jeg måtte f.eks. selv finde et billede på nettet af noget “fortov” for at færdiggøre billedet, da det link der var i tutorial’en ikke fungerede.

Du finder “Det Smeltende Kamera” her: Tutorial

SNYD: Hvis du vælger at prøve kræfter med ovenstående billede, og du kører fast undervejs, så har jeg lidt lækkerier til dig her. Jeg har nemlig smidt både det fritlagte billede af kameraet op OG den færdige TIF-fil inkl. samtlige layers. På den måde kan du “snyde” lidt, hvis du får brug for det.

Fritlagt kamera: HØJREKLIK OG “GEM LINK SOM”

TIF-fil med layers: HØJREKLIK OG “GEM LINK SOM”

Rigtig god fornøjelse med at manipulere!

Jeg får ind i mellem tilsendt links til forskellige sider, som folk så anbefaler at jeg tager et nærmere kig på. Og tak for det! Bliv endelig ved!

Denne gang var det en super dygtig grafiker ved navn Lars der sendte mig et link til nogle Photoshop tutorials. Og det skulle vise sig ikke at være nogle helt almindelige tutorials, men derimod nogle hvor der bliver gennemgået hvordan du manipulerer et eller flere fotos til ukendelighed – på den fede måde!

F.eks. denne hamster med sørøverhat:

Billedet er sammensat af 6 forskellige stockfotos, som du faktisk kan downloade direkte fra siden via et medlemsskab.

Siden er bestemt et besøg værd for alle jer der kan lide at sidde og nørde med manipulationer. Du finder siden her: www.noupe.com

Som fotograf vil du ofte komme ud for at dine filer er for store til at kunne sende via mail. Enten fordi din mailudbyder ikke understøtter så store filer, eller også fordi det simpelthen tager for lang tid – både for dig og din kunde.

Du kan selvfølgelig bruge en ftp-server, men det kræver at du sætter dig lidt ind i teknikken. Langt det letteste er at uploade dine filer til en “offentlig” server på nettet.

Sendspace.com tilbyder lige præcis en sådan service. Du uploader dine billeder, og efterfølgende får du en unik url hvor dine kunder kan downloade deres billeder fra. Du kan uploade alle typer af billedfiler, inkl. zip-filer.

Jeg bruger selv sendspace. Det er nemt, hurtigt og gratis!

Prøv det selv her: sendspace.com

For et par dage siden skrev jeg om det at optimere sin tid. Jeg kom blandt andet ind på muligheden i at få retoucheret sine fotos ude i byen, men det har indtil nu været en forholdsvist dyr løsning, og har været forbeholdt shoots af en vis størrelse med et vist budget – men ikke længere!

Jeg har via en samarbejdspartner fået kontakt til et retouch-firma i Indien, der kan retouchere dine billeder til en ekstremt favorabel pris! Vi snakker en pris hvor alle kan være med! Firmaet hedder URetouch, og manden bag firmaet hedder Naveen, han skriver flydende engelsk og er super høflig og hjælpsom.

Jeg har allerede brugt dem til 3 – 4 fotos, og både det at uploade til deres ftp-server, det at give dem anvisninger til hvordan billedet skal redigeres samt korrespondancen mellem firmaet og mig selv er forløbet uden problemer.

Du får lige et eksempel på hvad de kan lave. Klik på billedet, og så vil du se en lidt større udgave der skiftet mellem hhv. et før- og efterbillede af den kære Dina.

Dina, før- og efterbillede

Ovenstående retoucheringsarbejde kostede mig 5 EURO eller ca. kr. 37,50. Det er jo vanvittigt billigt! Faktisk så billigt at det ikke kan svare sig at lave selv længere. Det samme stykke arbejde i Danmark ville nok have kostet mig minimum 400 – 500 kroner, eller have taget mig en halv til en hel time bag skærmen.

Hvordan billedet skal retoucheres, f.eks. hvor meget marcipanhud der skal på, hvor skarpe øjnene skal være, hvor mørk make-up’en skal være osv., det er helt op til dig. Det forklarer du bare i din mail til Naveen.

Hvis ovenstående har fanget din interesse, så får du her en quickguide til hvordan du får dine fotos retoucheret hos URetouch.

QUICKGUIDE TIL BILLIGE FOTOS:

1) Send en mail til Naveen på naveen@uretouch.com. Du er velkommen til at skrive at du har fået hans kontaktinfo fra mig.

2) Fortæl ham hvad du efterspørger. De laver det meste, bortset fra specialeffects. Men alm. retouchering og fritlægning kan de lave uden problemer.

3) Så får du en adgang til en ftp-server hvor du skal uploade de billeder du vil have lavet. Hvis du ikke har et ftp-program, så vil jeg anbefale dig at bruge Filezilla. Programmet er gratis og jeg bruger det selv.

4) Når du har uploadet dit foto (eller flere hvis det er mere end et) så sender du en mail til Naveen, hvori du beskriver i detaljer hvad du vil have lavet ved billedet. Bare i punktform.

5) Et par dage efter ligger billedet klar til dig på serveren, og du kan downloade det direkte derfra og til din computer.

6) Betaling foregår via PayPal, så du kan benytte alle større kreditkort som f.eks. VISA og VISA/Dankort.

Det er såmænd det! Det eneste det kræver er at du kan formulere dig bare nogenlunde på engelsk. Resten er super nemt!

Jeg vil helt sikkert bruge URetouch fremover til mange af mine opgaver. Der vil selvfølgelig være nogle opgaver som jeg selv vil have mine fingre dybt begravet i, men vil nok stadig bruge URetouch til det “kedelige” arbejde – som f.eks. fritlægning. Fritlægning er noget jeg nok aldrig bliver særlig god til, og med den pris URetocuh tilbyder, så må jeg også ærligt indrømme, at jeg ikke gider at blive god. Så er min tid bedre brugt på at opsøge nye kunder, gå mere i detaljen med de billeder jeg redigerer selv eller på at opdatere min blog.

God fornøjelse med at prøve at outsource dine redigeringsopgaver. Jeg tror du vil blive enormt glad for det i længden!

Kender du det at du ser en fotografs hjemmeside, og tænker: “Hvis han kan leve af at være fotograf, så kan jeg fan… også!” Men hvorfor gør du det så ikke? Hvad er forskellen på dig og fotografen der hver måned kan trække nok penge ud af sin forretning til at leve af det?

Et af mine mål med bloggen var at skrive lidt mere varieret end andre fotoblogs gør det. Der findes masser af fotoblogs der beskriver hvordan de har skudt et givent foto, og hvor du kan se et par lysdiagrammer. Og det er såmænd også ganske inspirerende, og kan være med til at give dine evner et løft.

Jeg ville dog lidt mere! Jeg ville også skrive om hvordan jeg tjener penge på mine fotos, og om hvordan jeg har opbygget min forretning. For det er jo det mange fotografer kæmper med hver eneste dag. Det er måske ikke så meget hvordan præcist et setup skal bygges op, eller hvordan man skyder et godt portræt. Det kan de fleste fotografer klare, eller også kan de lære det ret hurtigt… Men hvordan får man solgt sine evner? Hvordan får man kunder? Hvordan får man skabt sig en forretning man kan leve af?

Og hvorfor vil jeg skrive om det? Jo, fordi det var det jeg selv søgte efter da jeg i sin tid startede ud med at skyde lidt mere end bare for sjov. Men det er stort set umuligt at opdrive noget om hvordan man tjener penge på sine billeder. Der findes masser af sider og workshops om ISO, lukkerhastighed, blændetal, Photoshop, Lightroom osv osv osv… Men jeg fandt ikke én eneste der kunne lære mig hvordan jeg fik opbygget en forretning jeg kunne leve af. Det var blandt andet derfor jeg startede min blog og min workshop.

De første to timer af min workshop går med at fortælle i detaljer om hvordan jeg opbyggede min forretning, hvordan jeg lynhurtigt fik kunder, hvordan jeg promoverede mig selv stort set uden omkostninger, hvordan jeg prisfastsætter mine shoot, og om hvor meget jeg tjener pr. måned – intet er hemmeligt. Og sådan bliver det nødt til at være hvis mine deltagere skal have noget ud af workshoppen.

Men to timer er svært at koge ned til ét enkelt blogindlæg, så derfor har jeg valgt at skrive om den nok vigtigste del af det at starte op som fotograf – nemlig det at tage BESLUTNINGEN om at gøre det.

TA’ EN BESLUTNING – I DAG!

Som de fleste andre fotografer havde jeg skudt i en del år, uden sådan rigtigt at gøre mere ved det. Jeg håbede at kunne leve af det en dag, men “utroligt” nok fik jeg ingen kunder. Eller, stort set ingen kunder. I hvert fald ikke nok til at kunne leve af det. Ikke engang tilnærmelsesvist. Og det selvom jeg egentlig syntes at mine fotos var ganske glimrende, og jeg kunne da se at jeg var bedre end mange af dem der havde en blomstrende forretning.

Det var først da jeg havde et sent decembermøde med en af mine rigtig gode venner Phillip Drago, at jeg begyndte at tro på at det rent faktisk kunne lade sig gøre. Han overbeviste mig om at tage BESLUTNINGEN om at leve af at tage billeder, og en måned senere investerede jeg i det udstyr jeg mente var nødvendigt. Jeg havde taget en beslutning!

Da jeg købte udstyret var det uden at have så meget som én eneste kunde på hånden. Jeg havde en meget sløj hjemmeside, med stort set ingen billeder på, og jeg havde ingen kontakter til hverken andre fotografer, reklamebureauer, modemagasiner el.lign. Men jeg havde taget en beslutning!

3 måneder senere tjente jeg nok penge til at kunne leve 100% af at skyde billeder.

Min pointe er, at så længe du ikke har taget en fast BESLUTNING om at ville tjene penge på dine billeder, så sker det heller ikke. Det lyder måske vildt banalt, og det er det nok også. Men at VILLE noget er ikke det samme som at være FAST BESLUTTET. Jeg siger ikke at du skal gøre som mig, og gå all in og risikere hus og hjem for at blive fuldtids fotograf, men hvis du virkelig vil det så kæmp for det!

START I DAG!

Hvis du er blevet inspireret af det du lige har læst, så gør noget nu! Uanset hvad klokken måtte være, eller hvilken ugedag det er, så lad være med at udsætte det til i morgen.

Gør følgende lige nu:

1) Hvor meget vil jeg tjene om måneden? Sæt dig et mål for hvor meget du vil tjene om måneden. Ta en stor sort spritusch og skriv tallet på et A4 ark, og hæng så det ark op lige over din computer hvor du normalt sidder og arbejder. Hvis du ikke har en sort tusch, så print det på et stykke papir i stedet, eller brug en kuglepen.

2) Hvilke kunder vil jeg gerne skyde for? Find minimum 3 kunder du meget gerne vil skyde for, lav et salgsbrev, og send en mail til alle tre kunder – nu! Og nu ingen undskyldninger med at “Jamen, jeg kan ikke finde ud af at formulere mig” eller “Jeg er slet ikke god nok til at skyde for dem endnu…”. Skriv 3 mails hvor du forklarer hvem du er, og hvorfor du vil skyde for netop den kunde. Send dem nu!

3) Hold hvad du lover! Dette punkt lyder måske lidt underligt, men tro mig – det virker! Skriv en mail hvor du forklarer at du har BESLUTTET dig for at leve af at tage billeder, og send så den mail til 3 rigtig gode venner. Nu har du ikke “kun” lovet dig selv at du vil leve af at være fotograf, men også tre mennesker du holder af.

Jeg er overbevist om at hvis du gennemfører ovenstående 3 punkter, så vil du opleve fremskridt du ikke havde troet mulige indenfor kort tid. Og så skal du holde fast, og blive ved med at kæmpe og opsøge nye kunder.

Som altid en stor tak til dig, kære læser, fordi du gad at læse helt herned til. Håber at det var tiden værd, og at du kommer forbi igen.

Til tider kan det være en rigtig god idé at lave lysdiagrammer over dine shoots. Både fordi du kan dele dine erfaringer med venner og kollegaer, som jeg f.eks. gør i dette indlæg, men også for at du senere har en slags huskeliste over hvordan du har skudt dine fotos.

Du kan f.eks. gøre det at du laver et lysdiagram efter dit shoot, og så gemmer det i samme mappe som dit endelige foto, og kalder det xxx-lysdiagram.jpg – hvor xxx skal byttes ud med navnet på det foto det relaterer sig til.

Det er selvfølgelig muligt at lave et sådan diagram i hånden eller i Photoshop, meeeeen hvorfor skulle man dog gøre det når man ganske gratis og SUPER nemt kan lave det on-line her: www.lightingdiagrams.com/

Hvis du altid har ønsket dig at få dine fotos præsenteret i en flot fotobog, så kan Blurb være svaret. På blurb.com kan du downloade et program til at designe din egen fotobog med, og efterfølgende kan du så få den trykt til en ret lav pris. Og det bedste af det hele er, at du kan nøjes med at lave en enkelt hvis budgettet ikke er til mere.

Men ikke nok med det – jeg har netop fået fingrene i en promocode hvor du kan spare 20% på dit første køb, og det skal naturligvis også komme mine læsere til gode. Bare indtast koden TWENTYPERCENT3 når du bestiller din bog, så trækkes der automatisk 20% fra din pris. Tilbudet er gældende til og med 30. marts, så du skal skynde dig en smule.

Efterredigering er som regel en kæmpe tidssluger. Tidligere var det ikke unormalt at jeg brugte lige så lang tid på efterredigering efter et shoot, som jeg havde brugt på selve shootet. Men hvad kan man gøre for at minimere tidsforbruget på retouchering og derved potentielt få mere tid til flere opgaver og større indtjening?

QUICKGUIDE TIL HVORDAN DU SPARER TID/PENGE PÅ EFTERREDIGERING

1) Forberedelse, forberedelse, forberedelse! At Photoshop kan redde ethvert shoot, og de små fejl der er på billedet, er i vid udstrækning helt korrekt. Men det tager tid! Der er f.eks. ingen grund til at du skal ordne modellens make-up i Photoshop, hvis det kunne have været klaret på shootet. Det samme gælder elementer som vildfarne hårtotter, ting i baggrunden der kunne have været flyttet, støv på dit objektiv eller din censor, beskidte negle, poser under øjnene m.m.

Jo bedre forberedt du er, og jo mere opmærksom du er på fejl som ovenstående mens du skyder, jo mindre tid skal du bruge når du kommer hjem foran skærmen. Og tro mig, når først du begynder at skyde rigtig mange fotos om ugen til dine kunder eller f.eks. til stocksites, så betyder 5 – 10 minutter mindre pr. billede i efterredigering RIGTIG meget.

Du kan f.eks. læse min huskeliste til modeller her. Hvis din model følger guiden, så vil du hurtigt kunne spare op til 10 – 15 minutter pr. foto i Photoshop. Uden at det har kostet dig én krone.

2) En anden ting du skal overveje, især hvis du skyder rigtig mange billeder af stort set samme motiv – det kan være portrætter af medarbejdere til en større virksomhed, eller f.eks. microstockfotos – er at outsource dine retoucheringsopgaver.

For med mindre at du er så sindssygt dygtig til Photoshop at det for det første tager dig næsten ingen tid at redigere dine billeder, og at du for det andet har udviklet så unikt et look som kun du kan lave, og som dine kunder derfor bestiller, ja så kan det mange gange godt svare sig at få andre til at redigere dine fotos.

Jeg er selv ved at kigge på mulighederne for at få mine fotos redigeret i udlandet, til en overordentlig favorabel pris, og det skal jeg selvfølgelig nok skrive meget mere om når jeg har fået det testet af.

Selvfølgelig vil der være opgaver hvor jeg selv vil stå for redigeringen, men f.eks. stockfotos vil jeg nok begynde at sende ud i byen.

3) Opdater dit udstyr. Hvis du sidder ved en ældre computer, hvor alting tager en evighed, så overvej om pengene ikke er givet bedre ud til en ny computer, end til det nye objektiv eller kamera du egentlig havde planer om at købe.

Et nyt kamera eller et nyt lækkert objektiv kan da være super lækkert, og kan måske også løfte kvaliteten af dine fotos en smule. Men når det så er sagt, så er der bare ikke noget mere tilfredsstillende end når det kun tager 8 sekunder at overføre en kæmpe TIFF fil fra Lightroom til Photoshop. Tro mig, jeg har lige skiftet og det er en drøm at arbejde med noget der virkelig kan rykke, og lysten til at redigere bliver lige pludseligt markant større!

Som man siger, tid er penge. Og det er i sandhed rigtigt når du er selvstændig fotograf. Jo mere tid du bruger foran skærmen, jo mindre tid kan du bruge på at skyde billeder – eller på din familie, dine hobbyer, ferie osv. Derfor, tænk dig om. Gennemgå dit workflow – helt fra planlæggelsen af shootet til det færdige foto ligger hos kunden. Hvor kan det optimeres? Hvor kan du spare tid? Det er ikke den mest spændende opgave, men du vil takke dig selv for det mange gange senere hen.

EKSEMPEL:

Siden jeg selv startede med at leve fuldtid som freelance fotograf, har jeg skåret min retoucheringstid ned med omkring 2/3. Det har jeg gjort ved blandt andet at dygtiggøre mig i Photoshop, bruge genvejstaster, oprette actions i Photoshop til f.eks. redigering af hud og øjne, bruge funktionerne i Lightroom endnu mere, opdatere mit udstyr, forberede mig selv og mine kunder/modeller bedre og meget meget mere. Det hele er sket hen ad vejen med små skridt, og nu høster jeg så udbyttet.

For hvis man kigger isoleret set på redigeringsdelen, ja så er min timeløn blevet tredoblet siden jeg startede. Og det vel at mærke uden at jeg tager mere for mine shoots. Det er ene og alene pga. de “småting” jeg igennem tiden har implementeret i mit workflow.

God fornøjelse med selv at optimere, og smid gerne en kommentar hvis du har gode råd til emnet.

Der er altså bare et eller andet over at at sidde med en bog, fremfor at læse noget på nettet. Internettet er et fremragende medie til hurtigt at danne sig et overblik over hvor man kan finde den information man søger, men når du sidder med en bog er det som om at du kan fordybe dig lidt mere i teksten, og du er i stand til at læse lidt mere komplicere forklaringer. Og det sidder også bare bedre fast!

Jeg har selv en enkelt bog om teknikker, og så en hel del fotobøger fra diverse fotografer. Elsker det! Har også lige bestilt en ekstra bog med Alberto Vargas pin-up’er som jeg skal bruge til inspiration.

En anden fordel ved at læse om f.eks. fototeknikker i bøger er, at du jo kan tage dem med overalt. I sommerhuset, på charteferien, på forretningsrejsen, du kan læse i den i flyveren, i bilen (vil dog fraråde at du læser bøger mens du styrer bilen), i bussen på vej på arbejdet – ja sågar på toilettet hvor du alligevel har lidt fred fra familien eller dine kollegaer. En bog er langt mere fleksibel hvad sådan noget angår.

Ulempen ved bøger er, at de er ret dyre. Men det er der en løsning på nu!

EKSEMPLER PÅ PRISFORSKELLE

Hvis du gerne vil have fingrene i Scott Kelbys anmelderroste bestseller “Bogen om Digital Fotografering“, så skal du af med omkring kr. 230,- + fragt hvis du køber den i Danmark. Logger du i stedet på Amazon.co.uk, ja så koster den selv samme bog kun omkring kr. 70,- + fragt.

Scott Kelby

Et andet eksempel kunne være Joe McNallys bog “The Hot Shoe Diaries“, som i Danmark koster omkring kr. 300,- + fragt. Igen, logger du i stedet på Amazon.co.uk så koster den NØJAGTIGT SAMME bog kun kr. 114,- + fragt.

Joe McNally

Og det her var bare to hurtige eksempler. Du kan sikkert selv finde MANGE flere! Så bare kom i gang hvis du overvejer at investere et par kroner i at lære nogle nye og spændende teknikker.